Buscando a Perséfone. Viaje a Sicilia: desde el mito a la Historia

…soy una extranjera en Sicilia, pero esta tierra me es más grata que cualquier otra… La ninfa Aretusa a la diosa Demeter.

Ovidio, Metamórfosis.

A lo largo del siglo VIII a.C. Sicilia fue la meta de miles de colonos griegos que, dejando sus ciudades de origen, fundaron en la isla numerosos centros urbanos independientes. Este trascendental evento colonizador determinó el nacimiento de la magnífica civilización griega de Sicilia. Proponemos un itinerario en el que arte, cultura y mitos, florecidos a lo largo de la larga etapa de influencia griega, serán los elementos clave para disfrutar de un verdadero jardín en el centro del Mediterráneo, donde siglos de historia han diseñado un paisaje único y fascinante.

La clave de nuestro viaje será la incesante búsqueda de Kore, la diosa Perséfone, raptada en Sicilia por el poderoso Hades, y llevada a la oscuridad del inframundo. Ayudaremos a Deméter a encontrar nuevamente a su hija en un recorrido donde el pensamiento mítico será parte de nuestra experiencia a lo largo de todo nuestro intenso peregrinaje por la isla.

Siguiendo las aventuras de los primeros héroes colonizadores griegos, iniciaremos nuestro viaje por la costa orintal de Sicilia: en esas sugerentes playas aproaron y fundaron las colonias más antiguas del incipiente nuevo mundo helénico. Desde Katane (Catania), nos moveremos a Naxos, a Tauroménion (Taormina) y a Megara Hiblea para especular sobre el fenómomeno de las apoikía, las nuevas ciudades grigas, sus fundadores, oikistai, y las poblaciones indígenas.

Siguiente etapa será Siracusa, célebre ciudad griega, la más grande y bella según Cicerón. Obligadas son las visitas de la isla de Ortigia, el sitio originario de la ciudad (donde encontramos el templo de Apolo, desvelaremos el templo de Atenea y la célebre fuente de la ninfa Aretusa), la riquísima colección del Museo Arqueológico Nacional, el barrio de Acradina (donde se encontraba el agorá), la Neapolis (donde destacan los restos más monumentales como el teatro, el santuario de Apolo Temenite, el Ara de Hierón II, el anfiteatro romano y las famosas “latomias”).

Para dar sentido a nuestra búsqueda , nos introducciremos en el interior de la isla, para visitar el Museo regional de Aidone, donde admiraremos la maravillosa estatua de la diosa de Morgantina, devuelta hace pocos años por el Paul Getty Museum, y tradicionalmente identificada como Deméter o Kore.

No perderemos ocasión para ver la gran villa romana de Piazza Armerina y contemplar sus impresionantes mosaicos de época tardoantigua, famosos en todo el mundo por su tamaño y por el óptimo estado de conservación.

Posteriormente nos dirigiremos a Agrigento, etapa imprescindible para conocer el célebre Valle de los Templos, Patrimonio de la Humanidad, cuya importancia y espectacularidad justifica detenernos al menos una entera jornada.

Seguiremos la costa hacia occidente para detenenros en el área arqueológica de Selinunte: visitaremos tanto la colina oriental (Templo E, Templo F, Templo G) como la acrópolis (donde destacan las fortificaciones y el témenos con los templos D y C).

El día siguiente conoceremos los interesantes restos de Mozia, antiguo e importantísimo enclave fenicio. En esta pequeña isla, en un entorno natural sorprendente, también admiraremos la famosa escultura del Joven de Mozia, obra maestra del arte clásico griego.

Siguiente etapa fundamental es Erice, ciudad fundada por Eryx, hijo de Afrodita, que en su honor erigió, con la ayuda de Dédalos, el celebérrimo santuario de Venus. Ubicada en el alto de un imponente monte rocoso, cruzaremos su bonito burgo medieval y llegaremos a su extremo oriental donde el antiguo santuario se erguía en una explanada rocosa: ocupada posteriormente por el castillo normando, el área preserva exiguos pero sugestivos restos atribuidos al gran santuario de la diosa.

Nuestro recorrido terminará en el “salvaje oeste fenicio” de la isla, área de influencia púnica y elima. Nos adentraremos en territorio elimo, el antiguo ethos que ocupaba parte de la Sicilia oriental, para visitar la importante Segesta, uno de los tres centros principales de este importante y misterioso pueblo. La visita nos permite admirar los restos de la antigua acrópolis, del teatro y todas las peculiaridades del gran templo dórico, rodeados por un paisaje incomparable.