El trono de Dios. Viaje arqueológico a Israel y Palestina.

La promesa que Dios hizo a Abraham de entregarle una tierra para su descendencia ha sido asumida por judíos, musulmanes y cristianos como un derecho de propiedad sobre el territorio de Canaán. A lo largo de los siglos, muchos pueblos han dejado su huella, y a veces sus cicatrices, en todos los rincones de Israel-Palestina. Muchas de estas huellas tienen la forma de magníficos restos arqueológicos que se ofrecen al visitante como un fascinante mosaico de culturas y religiones.

El Mar Muerto, paraje natural de belleza única, es el punto de partida de nuestro viaje, cuya primera parada será Masada, donde visitaremos las magníficas instalaciones del rey Herodes el Grande (37-4 a. C.), así como la trágica historia que un siglo después viviría el lugar durante la Primera Guerra Judía narrada por Flavio Josefo. En este privilegiado y emocionante lugar visitaremos los restos del palacio aterrazado, los baños, una sinagoga y otras construcciones, así como los restos del asedio romano, en especial la rampa de asedio. El conjunto arqueológico de Masada ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad.

Tras visitar Masada, nos dirigiremos al oeste hasta llegar al Parque Nacional de Tel Arad, un magnífico yacimiento que consta de dos partes: una ciudad baja con construcciones que se remontan hasta el cuarto milenio antes de nuestra era, y en la acrópolis una fortaleza israelita donde veremos un edificio que, en realidad, no debería existir: la llamada Casa de Yahvé.

Tras pasar una segunda noche en el Mar Muerto, viajaremos hacia el norte, haciendo una primera parada en el Parque Nacional de Maresha-Tel Guvrim. Allí podremos contemplar tanto los restos arqueológicos a cielo abierto como, especialmente, las maravillosas cuevas que albergan, entre oras cosas, un cementerio judío del primer milenio a. C. Nuestra siguiente parada será Tel Lachish, que alberga los restos de una fortaleza israelita destruida por los asirios en el año 732 a. C. y cuya crónica visual puede verse en los relieves del palacio de Senaquerib en Nínive. Al final del día llegaremos a Galilea, donde se encuentra el segundo alojamiento.

El primer día en el norte del país constará de tres visitas. La primera de ellas, Tel Dan, un asentamiento especialmente importante del Bronce y el Hierro en el que destacan la puerta monumental de la Edad de Bronce y los centros cultuales del Hierro que pueden relacionarse con los relatos bíblicos relativos a cultos de becerros. Además, allí se encontró la Estela de Dan, considerada por algunos como una prueba incontestable de la existencia del rey David. El segundo yacimiento del día será la fortaleza de Nimrod, una imponente fortificación cuyos orígenes se remontan a época helenística pero cuyo período de máximo esplendor se corresponde con la época de dominio de Saladino y sus sucesores en el siglo XIII. La última visita del día será Gamla, una fortaleza que tuvo un papel destacado en los primeros momentos de la Primera Guerra Judía contra Roma. Su emplazamiento único y las consecuencias de su caída hacen de Gamla un lugar imprescindible para conocer este período de la historia judía.

Partiendo de nuevo desde nuestro alojamiento a orillas del Mar de Galilea, el día siguiente lo dedicaremos a visitar la necrópolis judía de Beth Shearim, de época rabínica, el castillo cruzado de Belvoir y la ciudad portuaria de Akko, antigua San Juan de Acre, último bastión cruzado en Tierra santa y en la actualidad, una ciudad llena de colorido en la que han dejado su huella griegos, romanos, judíos, musulmanes, cruzados, bizantinos y turcos otomanos. El día terminará llegando al último destino del viaje: Jerusalén.

A lo largo de los siguientes días, ya en Jerusalén, nuestros pasos nos llevarán a conocer algunos de los lugares más emblemáticos de esta única y fascinante ciudad: la Ciudad Vieja; el Muro de las Lamentaciones, considerado como el último vestigio del Segundo templo y lugar más sagrado por el judaísmo; el Túnel del Muro occidental, un regalo para los amantes de la Historia y la arqueología, que discurre en parte junto al muro original del Monte del Templo de Herodes, a lo largo de 440 metros de longitud hasta terminar debajo del barrio musulmán; la iglesia del Santo Sepulcro, una compleja combinación de arquitectura medieval y bizantina; el Parque arqueológico de la Ciudad de David, en la colina sobre la que nació Jerusalén; el nuevo Museo de la Torre de David, cerca de la puerta de Yafo, que ilustra la compleja historia de la ciudad; el barrio judío, con los restos de la muralla de Ezequías, el Cardo o calle principal medieval; el barrio armenio; el barrio musulmán; las casas del siglo primero conservadas en el Centro Davidson; la explanada de las mezquitas, el mercado de Mahane Yehuda, y muchas más cosas, porque Jerusalén es la ciudad de las tres religiones, pero también la ciudad de los mil rincones.

Además, uno de los días de Jerusalén lo dedicaremos a bajar al valle del Jordán, en las afueras de Jericó, para ver el palacio omeya de Hisham.

En territorio palestino visitaremos el Herodion, una montaña artificial construida por el rey Herodes el Grande y rematada por un palacio-fortaleza, en la que se ha creído encontrar la magnífica tumba del propio rey.

Antes de abandonar el país, nos detendremos para conocer el Museo de Israel, cuya visita pondrá punto final a nuestro recorrido por esta tierra única y fascinante.